Thực chất đây là sản phẩm có rất nhiều tên gọi như bộ chuyển đổi quang điện ( Fiber Media Converter), converter quang…. nhưng đều có chức năng chuyển từ tín hiệu dạng điện sang tín hiệu dạng quang – ánh sáng, và ngược lại.
Hiện nay các chuẩn mạng, truyền thông đa phần đang hoạt động trên môi trường cáp đồng và có nhược điểm là tốc độ truyền thấp; khoảng cách truyền bị hạn chế do bị suy hao tín hiệu; hệ thống hoạt đông không ổn định do dễ bị nhiễu về điện từ… nên khi các hệ thống cần truyền tải dữ liệu tốc độ cao, khoảng cách lớn; đòi hỏi khắt khe về sự ổn định của tính hiệu thì mạng cáp quang đang là sự lựa chọn tối ưu thay thế cho cáp đồng hiện nay.
Nhưng nếu muốn sử dụng cáp quang một cách trơn tru thì Converter quang – bộ chuyển đổi quang điện là thiết bị không thể thiếu khi triển khai các hệ thống truyền dữ liệu trên nền cáp quang.